Problem suše znanost će riješiti drvenim granulatom?

Klimatske promjene i sušna razdoblja su faktori koji sve više limitiraju poljoprivrednu proizvodnju. Navodnjavanje je nedostupno za 60 posto proizvođača žitarica u svijetu. To ugrožava opskrbu hranom za globalno stanovništvo, posebno u regijama koje su pogođene sušom.

Potrošnja vode u te svrhe čini više od 70 posto ukupnih slatkovodnih resursa. Brojni istraživači su pokušavali riješiti ovo pitanje na različite načine.

Prvi sintetički hidrogelovi razvijeni su za poljoprivredu 1960-ih, ali su i dalje neprikladni i nisu u potpunosti efikasni. Njihov problem je bio što vežu vodu, ali je slabo oslobađaju.

Vijest da su istraživači Instituta za znanost o zemljištu Sveučilišta u Beču (BOKU) uspjeli stvoriti sredstvo koje može značajno poboljšati ravnotežu vlage u suhim zemljištima i zaštititi ih od negativnih učinaka klimatskih promjena, ulijeva nadu. Ono je 100 posto prirodno i napravljeno je od drveta. Može apsorbirati velike količine vode i polako je ispuštati. Ostaje aktivno u zemljištu preko pet godina.

Granulat koji se pretvara u gel

Po obradivim površinama se aplicira pomoću rasipača za stajnjak ili mineralna gnojiva.

Riječ je o granulatu koji se tek kada se doda voda, pretvara u gel. Granule su izrađene od lignificiranih biljaka, a proces njegove proizvodnje je tajna. No, kreatori kažu da koriste ostatke iz destilerija te prerade celuloze i papira.

Ističu da je biorazgradiv te da je drvo prirodni prethodnik humusa, koji se tijekom godina razgrađuje i rezultira plodnijim tlima. Budući da drvo potječe od otpada iz drvne industrije, proizvod je prikladan za kružno gospodarenje.

"Ovo sredstvo sterilna i pjeskovita zemljišta čini ponovo upotrebljivim", objašnjava dr. Gibson Stephen Nyanhongo, šef istraživačke grupe.

Prema njemu, može apsorbirati kišnicu i hranjive tvari, skladištiti ih i vraćati biljkama kada se zemljište osuši, a farmeri mogu preboditi sušne periode i osigurati prinose. Planirano je da se na tržištu nađe od veljače 2022. godine.