Između škole i polja: Priča o djeci poljoprivrednih radnika u dolini Salinas

John Steinbeck (1902.–1968.) bio je američki pisac i dobitnik Nobelove nagrade za književnost. Njegovi romani, među kojima su "O miševima i ljudima" i "Plodovi gnjeva", prikazuju život običnih ljudi tijekom Velike depresije u SAD-u te obrađuju teme siromaštva, društvene nepravde i borbe za ljudsko dostojanstvo.

Plodovi gnjeva prate obitelj Joad koja tijekom Velike depresije napušta Oklahomu pogođenu sušom i ekonomskim slomom. Radnja se odvija na putu prema Kaliforniji i u tamošnjim poljima, gdje migranti traže posao i bolji život. Objavljen 1940. godine, roman prikazuje teške životne uvjete, iskorištavanje radne snage i borbu za preživljavanje u kriznim vremenima, uz snažan kontrast između bogatih zemljovlasnika i siromašnih doseljenika, ali i solidarnost među ljudima koje povezuje ista nada.

Snovi o Kaliforniji

Salinas je grad u američkoj saveznoj državi Kaliforniji, smješten u dolini istoimenog područja u okrugu Monterey. Poznat je po intenzivnoj poljoprivredi i često se naziva "Svjetska zdjela salate” (Salad Bowl of the World) zbog velike proizvodnje povrća i voća. U tom području djeluje i značajna zajednica migranata koji rade u poljoprivredi te su ključni za lokalno gospodarstvo.

Poljoprivrednici u dolini sve više ulažu u vlastiti smještaj za strane radnike kako bi osigurali stabilnu radnu snagu. Zbog strožih imigracijskih kontrola i starenja lokalne radne snage, okreću se saveznom programu viza H-2A za angažiranje strane radne snage.

Prema pravilima tog programa, poslodavci su obvezni radnicima osigurati smještaj, hranu i prijevoz. Budući da je okrug Monterey jedno od najskupljih područja za život, uzgajivači sve češće privatno financiraju izgradnju modernih stambenih kompleksa.

Procjenjuje se da je najmanje polovica od oko 255.700 poljoprivrednih radnika u Kaliforniji bez dokumenata, što ih čini posebno ranjivima na deportaciju.

Istočno od raja

Dokumentarni film "East of Salinas” iz 2015. godine, redateljca Laure Pacheco i Jackie Mow, vodi nas u srce kalifornijskog "Steinbeckova kraja" - čak i posuđuje naziv jedne od njegove knjige "East Of Eden“ (Istočno od raja) - dolinu Salinas, gdje upoznajemo jednog pametnog dječaka i njegovog predanog učitelja - obojicu sinove sezonskih poljoprivrednih radnika.

S roditeljima koji rade duge sate na poljima, učenik trećeg razreda Jose Ansaldo često se obraća svom učitelju, Oscaru Ramosu, za smjernice. No Jose nema reguliran boravak; rođen je u Meksiku. Kao i mnoga druga djeca migranata, počinje razumijevati svoju situaciju - i prilike koje bi mu mogle biti uskraćene bez njegove krivnje.

Dunavska moruna vrijedi milijarde dolara: Zašto je danas na rubu izumiranja?

Film prati Josea i Oscara tijekom tri godine. Dječak je pun energije, pametan i željan učenja, dok je njegov učitelj odlučan vratiti nešto novim generacijama djece migranata. Mnogi učenici koji dolaze u Oscarov razred trećeg razreda u osnovnoj školi Sherwood u Salinasu nikada nisu bili na plaži, iako je udaljena samo trideset kilometara.

Njihovi roditelji rade od ranog jutra do kasne večeri. Žive u skučenim stanovima u četvrtima pogođenima nasiljem bandi. Djeca preuzimaju svakodnevne brige svojih roditelja - kako spojiti kraj s krajem, nositi se s ozbiljnim zdravstvenim problemima, strahovati od deportacije.

Sretan vam Praznik rada

Tijekom posljednjih godina naslušao sam se raznih priča o stranim radnicima u Hrvatskoj. Između dva novinarska, odradio sam i nekoliko fizičkih poslova u skladištima. Jedan je bio u Varaždinu. Radne kolege su mi bili Filipinci. Radoznao kakav jesam - svašta sam ih pitao. Svašta su mi i ispričali. Kao primjerice o groznim uvjetima rada i smještaja u Dubaiju. Ili Kataru. Ili o bratu koji je pobjegao iz Hrvatske u Pariz. I završio u izbjegličkom kampu u Calaisu.

Veliki dio moje obitelji, ali i prijatelja radio je po svijetu. Ili još uvijek radi. Nekada su stričevi moje mame radili po Njemačkoj i Austriji, a današnje generacije obišle su Kanadu, Australiju i na kraju se skrasili u Irskoj. I rijetki su ostali nakon mirovine. Zarađene ili doživljene. Svi su jedva čekali da se vrate svojem domu.

Neke stvari se nisu promijenile tisućama godina. Od egipatskih piramida do Pelješkog mosta. Jeftina radna snaga iz inozemstva često je bila ključ properiteta neke države. S tom mišlju ću vas i ostaviti. Sretan vam, sa zakašnjenem, Praznik rada.