Engleska - kolijevka nogometa i zemlja pšenice, ovaca i beskrajnih livada

Monarhija, kiša, William Shakespeare, čaj, London, pubovi, The Beatles, kiša, Industrijska revolucija, Brexit, Wimbledon, kiša, Sherlock Holmes i nogomet. Moje su prve asocijacije na Englesku.

Engleska se smatra kolijevkom modernog nogometa jer su ondje 1863. godine donesena prva službena pravila igre. Najstarijim nogometnim klubom na svijetu smatra se Sheffield F.C., osnovan šest godina ranije. Prvo nacionalno nogometno prvenstvo, Football League, pokrenuto je 1888. godine i postalo je uzor ligaškim natjecanjima diljem svijeta.

Prvi protivnik Hrvatske nogometne reprezentacije na svjetskom nogometnom prvenstvu koje se održava u SAD-u, Meksiku i Kanadi je reprezentacija čiji je nadimak Gordi Albion. Susret će se odigrat 17. lipnja, u Dallasu. Siguran sam da se i vi rado sjećate Moskve 2018. Ili kišnog Londona 2007. Ili Zagreba godinu ranije.

Susreli smo se sveukupno 11 puta, od kojih smo mi dobili gorespomenute utakmice, dvaput remizirali, a ostalih šest susreta slabo se sjećam.

Devet milijuna hektara poljoprivrednog zemljišta

I dok se većina svijeta divi engleskom nogometu, koji je postao njihov najpoznatiji izvozni brend u 21. stoljeću, velik dio zemlje i dalje čine oranice, pašnjaci i farme.

Naime, poljoprivredno zemljište zauzima oko 8,8 milijuna hektara, odnosno 68 posto površine Engleske. Premda poljoprivreda danas sudjeluje s tek oko 0,5 posto u nacionalnom BDP-u, ruralni krajevi i dalje oblikuju izgled velikog dijela zemlje te ostaju važan dio njezina gospodarstva. Time se Engleska potvrđuje kao prostor u kojem je ruralna proizvodnja i dalje dominantan oblik korištenja zemljišta, unatoč snažnoj urbanizaciji i koncentraciji stanovništva u velikim metropolama.

Raspored poljoprivrednih površina dobro pokazuje razlike između pojedinih dijelova Engleske. Oko 2,5 milijuna hektara otpada na žitarice i druge ratarske kulture, dok najveći dio preostalog zemljišta čine pašnjaci i trajni travnjaci, posebno na zapadu i sjeveru zemlje. Istočna Engleska, uključujući Lincolnshire i Istočnu Angliju, poznata je po intenzivnoj ratarskoj proizvodnji, dok su zapadni i brdoviti krajevi tradicionalno više usmjereni na stočarstvo.

U biljnoj proizvodnji dominira pšenica, najvažnija kultura engleske poljoprivrede. Prema podacima britanskog Ministarstva okoliša, hrane i ruralnih pitanja (Defra), Engleska godišnje proizvede oko 10,6 milijuna tona pšenice na približno 1,5 milijuna hektara zasijanih površina. Pšenica je ključna sirovina prehrambene industrije te se koristi za proizvodnju kruha, brašna i brojnih drugih prehrambenih proizvoda. Iako je proizvodnja uglavnom stabilna, vremenske prilike i dalje imaju važnu ulogu pa obilne padaline ili sušna razdoblja mogu znatno utjecati na prinose.

Druga važna kultura je ječam, koji se uzgaja na oko 0,7 milijuna hektara, s godišnjom proizvodnjom od približno 4,2 milijuna tona. Ječam ima dvostruku funkciju: koristi se kao stočna hrana, ali i kao ključna sirovina u industriji piva, što ga čini strateški važnim za englesku prehrambenu i izvoznu industriju. Posebno se ističe tzv. sladni ječam (malting barley), koji ima visoku dodanu vrijednost.

Uljana repica predstavlja manji, ali važan segment biljne proizvodnje. Godišnja proizvodnja iznosi oko 720 tisuća tona, a koristi se za proizvodnju biljnih ulja i biodizela. Međutim, površine pod ovom kulturom pokazuju varijabilnost zbog osjetljivosti na vremenske uvjete, štetnike i promjene u tržišnim cijenama, što ovu kulturu čini nestabilnijom u usporedbi s pšenicom i ječmom.

Goveda, svinje, ovce i perad

Stočarski sektor također je važan dio engleske poljoprivrede. Govedarstvo je najznačajnija grana s ukupno oko 6 milijuna goveda, dok se mliječni sektor temelji na približno 1,1 do 1,2 milijuna mliječnih krava. Engleska je glavni proizvođač mlijeka u Ujedinjenom Kraljevstvu, a sektor se odlikuje visokom razinom tehnološke opremljenosti, sve češćom automatizacijom mužnje i sve većom produktivnošću po životinji.

Svinjogojstvo također ima važnu ulogu u engleskoj poljoprivredi, s populacijom od oko 4 do 5 milijuna svinja, koje su uglavnom koncentrirane u istočnim i središnjim dijelovima zemlje. Iako je kroz povijest bio izložen cikličkim krizama, posljednjih godina pokazuje veću stabilnost, ali i dalje ostaje osjetljiv na cijene stočne hrane i kretanja na međunarodnom tržištu.

Ovčarstvo i peradarstvo također su važni, posebno u manje plodnim i brdskim područjima. U Engleskoj se uzgaja oko 14-15 milijuna ovaca te više od 150 milijuna komada peradi, što pokazuje razmjere tih grana stočarstva i njihovu važnost u ruralnim područjima. Ovce su tipične za ekstenzivni način uzgoja, dok peradarstvo posljednjih godina bilježi rast zbog stalne potražnje za mesom peradi.

Jedna od ključnih promjena u engleskoj poljoprivredi je koncentracija i profesionalizacija proizvodnje. Broj farmi se smanjuje, ali su one koje ostaju sve veće i specijaliziranije. U istočnoj Engleskoj tako dominiraju velike, mehanizirane farme koje proizvode znatan dio ukupne hrane, dok se stočarstvo sve više oslanja na tehnologiju i optimizaciju proizvodnje.

Ovisni o globalnim lancima opskrbe

Unatoč visokoj produktivnosti, Engleska nije samodostatna u proizvodnji hrane. Uvozi značajne količine voća, povrća i dijela mesa, što ukazuje na strukturnu ovisnost o međunarodnoj trgovini i globalnim lancima opskrbe.

Sveukupno gledano, engleska poljoprivreda predstavlja kombinaciju intenzivne ratarske proizvodnje u istočnim regijama i snažnog stočarskog sektora u zapadnim dijelovima zemlje. Visoka razina produktivnosti, tehnološka razvijenost i specijalizacija čine je jednom od najefikasnijih poljoprivreda u Europi, ali istovremeno ostaje pod pritiskom klimatskih promjena, tržišnih oscilacija i ograničene samodostatnosti.

I za kraj jedna nogometna anegdota. Prije gotovo svakog velikog natjecanja engleski mediji i navijači rado posegnu za sloganom "Football's Coming Home" ("Nogomet se vraća kući“), preuzetim iz kultne pjesme "Three Lions" iz 1996. godine. Tom se porukom želi naglasiti kako je Engleska kolijevka modernog nogometa i da je napokon došlo vrijeme za novi veliki trofej kojega čekaju 60 godina. Svaki puta unazad trideset godina to im se obilo u glavu. Nadamo se istom i na ovom prvenstvu.

^{*Naslovna fotografija: Shutterstock/DavidYoung/Shaun Barr/Dave Colman/}