Invazivni “stršljen ubojica" istrijebljen je u Sjevernoj Americi nakon 5 godina

Najveći stršljen na svijetu, invazivna vrsta poznata kao "stršljen ubojica" zbog opasnog uboda i sposobnosti da u kratkom roku uništi pčelinju košnicu, istrijebljen je u SAD-u.

Pet godina nakon što je prvi put uočen u saveznoj državi Washington, blizu granice s Kanadom, Ministarstvo poljoprivrede te savezne države i Ministarstvo poljoprivrede SAD-a objavili su u srijedu da je ova vrsta iskorijenjena, izvijestio je AP News.

"Moram reći, kao entomolog da se ovim bavim već više od 25 godina, i rijetko se događa da ljudi pobijede insekte", rekao je voditelj programa za suzbijanje štetnika pri Ministarstvu poljoprivrede savezne države Washington, Sven Spichiger, tijekom virtualne konferencije za novinare.

Prema njihovim navodima, od 2021. godine nije bilo detekcija ove vrste, poznate još i kao azijski ili sjeverni divovski stršljen (lat. Vespa mandarinia), u saveznoj državi Washington.

Uvezeni u Sjevernu Ameriku

Stručnjaci navode da su stršljeni vjerojatno stigli u Sjevernu Ameriku putem uvoza biljaka lončanica ili brodskih kontejnera. Prvi put su otkriveni u Britanskoj Kolumbiji, u Kanadi, u kolovozu 2019., a njihova prisutnost potvrđena je u saveznoj državi Washington u prosincu iste godine.

Savezna država Washington je za sada jedina u SAD-u s potvrđenim susretima. Postavljene zamke otkrile su četiri gnijezda tijekom 2020. i 2021. godine. Ova vijest predstavlja veliki uspjeh, kažu, ostvaren zahvaljujući suradnji stanovnika koji su postavljali zamke i prijavljivali pojavljivanja stršljena.  

Također, znanstvenici su na ulovljenu jedinku zubnim koncem pričvrstili radio tragač kojim su zatim pratili insekta nazad do gnijezda. Gnijezdo su zatim uništili, upravo kad su se počele pojavljivati matice, prenijeli su dužnosnici.

Napominju kako se čini da populacije pronađene u Kanadi i Washingtonu nisu bile povezane. U Britanskoj Kolumbiji od 2021. nije bilo potvrđenih susreta s ljudima, a Centar za invazivne vrste iz Kanade navodi da je ova vrsta tamo također iskorijenjena.

Opasan za ljude i pčele

Ovi stršljeni, koji mogu narasti do 5 cm, privukli su pozornost 2013. u Kini, kad su ubodi uzrokovali smrt 42 osobe i ozlijedili dodatnih 1.675 ljudi. Osim toga, mogu probiti većinu zaštitnih pčelarskih odijela, ubadaju više puta i mogu ubrizgati gotovo sedam puta više otrova od medonosne pčele.

Ozbiljna su prijetnja oprašivačima i domaćim insektima. Pčelinju košnicu, prije nego ju prisvoje kao svoju, mogu uništiti u 90 minuta. Tijekom procesa pčelama otkidaju glave, a preostalo leglo koriste kao hranu za svoje mlade.

U SAD-u, prema Nacionalnom institutu za zdravlje, godišnje od uboda pčela i stršljena umire oko 72 osobe. Spichiger je istaknuo kako će službe ostati na oprezu unatoč izvještaju o iskorjenjivanju. Dodao je da će entomolozi nastaviti pratiti zamke u okrugu Kitsap, gdje je u listopadu jedan stanovnik prijavio njihovo prisustvo, ali ono nije moglo biti potvrđeno jer su propali pokušaju hvatanja u zamke.