Neprijatelj kokošinjca: Omiljen u pjesmama, nepoželjan na imanju

Etnolozi su suglasni: sokol (Falco) zauzima visoko mjesto u narodnoj tradiciji. Pripisuju mu se sve najljepše osobine: hrabrost, čast, težnja za slobodom. U pričama i poslovicama – uvijek je pozitivan junak.

"Bolje jedan dan sokol nego sto dana kokoš", kaže jedna poslovica. O ovoj ptici su ispjevane brojne narodne pjesme, nose imena po njemu i naselja, a jedno je iskočilo i sad u jeku afričke svinjske kuge - Sokolovac.

Moguće je da su ovako izraženom poštovanju prema sokolu doprinijeli davno zaboravljeni običaji iz srednjeg vijeka i još ranijih vremena u kojima je ova ptica dostizala ogromnu vrijednost, ne samo financijsku. Vladari i plemići voljeli su lov uz njegovu pomoć, gdje dresirana ptica hvata plijen i donosi ga gospodaru.

Seljaci ga ne vole

Prema raspoloživim povijesnim izvorima, ovakav način lova nastao je prije oko 5.000 godina u Kini i provlačio se kroz sve stare civilizacije kao privilegija kraljeva i najmoćnijih velikana u društvu. Sokolari, ljudi zaduženi za obuku sokola, imali su sasvim drugačiji status od ostalih sluga u vladarevom kućanstvu kao visoko uvaženi stručnjaci.

I danas pripadnici najbogatijih slojeva na svijetu love sokolima i plaćaju basnoslovne iznose za dobro naučenu pticu ili za stručnjaka koji provodi obuku.

Međutim, sva ova tradicija i romantika nije sokolu od velike pomoći prilikom susreta s poljoprivrednicima. Jer vreba im perad i gledaju je nekako zadržati daleko od svog imanja, ne prežući od napada oružjem.

Katastrofa u Slavoniji: Bacali otrov po njivama da bi riješili glodavce pa potrovali ptice

Čak i poljoprivrednik koji zna sve pjesme o sokolu i sina ili unuka oslovljava sa "sokole sivi" – ne voli vidjeti ni sjenu pravog, stvarnog, blizu svojih kokoši. Jer, on je prvenstveno ptica grabljivica, iz roda Falconidae sa 40 vrsta nastanjenih po cijelom svijetu osim Antarktika, a sve se hrane isključivo mesom.

Ubija kljunom

Poznatiji pripadnici roda su sivi sokol, vjetruša, stepski sokol i sokol lastavičar. Za razliku od ostalih grabljivica, koje ubijaju plijen kandžama, sokol ubija kljunom na kojem ima "zube" – oštre izbočine sa svake strane. Sivi sokol (Falco peregrinus) leti ravno, "roni" nadolje prema plijenu - brzinom od 320 kilometara na sat, što ga čini najbržim stvorenjem na planetu.

Nevjerojatna inteligencija: Sokol koristi semafor za hvatanje plijena

Osnovna hrana su im mali sisavci i manje ptice, naročito golubovi, zbog čega su sve ove grabljivice prava noćna mora za golubare. Sve vrste iz roda Falconidae imaju izuzetan vid i reflekse. Sokoli nisu u srodstvu s ostalim grabljivicama – srodnije su im ptice pjevice i papige.

Sivi i stepski (banatski) sokol (Falco cherrug) su ugrožene vrste, najviše zbog ilegalnog ubijanja, posebice trovanjem, ilegalne trgovine jajima i mladuncima i upotrebe pesticida. Stepski sokol je ne samo ugrožen, nego je stanje kritično sa svega 20 gnjezdećih parova u Srbiji. U regiji su sve vrste ove ptice pod posebnim nadzorom nadležnih organizacija kako bi se održale, a najvažnije je sačuvati okoliš bez kojeg im nema opstanka.