Dvoje kineskih državljana optuženo za agroterorizam - krijumčarili opasan patogen u SAD?

Dvoje kineskih državljana, znanstvenica Yunqing Jian (33), postdoktorandica na Sveučilištu Michigan i njezin partner Zunyong Liu (34), optuženi su za pokušaj krijumčarenja opasnog gljivičnog patogena u Sjedinjene Američke Države, priopćilo je američko Ministarstvo pravosuđa (DOJ), a prenosi Msn.

Riječ je o gljivici Fusarium graminearum, koju znanstvena literatura prepoznaje kao potencijalno biološko oružje, posebno u kontekstu agroterorizma. Uz potencijalne posljedice po zdravlje ljudi, izaziva ozbiljne bolesti usjeva i može načiniti štetu od više milijardi dolara godišnje.

Prema službenom priopćenju Ministarstva pravosuđa, pokušali su ju unijeti preko Međunarodne zračne luke Detroit, a pronađena je u Lievu ruksaku u plastičnim vrećicama umotanim u maramice.

Navode i da je Liu zaposlen na kineskom sveučilištu, gdje provodi istraživanja na istom patogenu, a da je tijekom ispitivanja u početku lagao američkim službenicima, ali je kasnije priznao da je Fusarium graminearum unio u SAD preko zračne luke Detroit.

Cilj krijumčarenja, naveli su, bio je nastavak istraživanja u laboratoriju Sveučilišta Michigan, gdje je Jian bila zaposlena. Oboje su navodno primali financijska sredstva kineske vlade za istraživačke projekte.

Ministarstvo pravosuđa dodatno navodi da je u Jianinim elektroničkim uređajima pronađena dokumentacija koja upućuje na njezino članstvo i odanost Komunističkoj partiji Kine.

Američke vlasti ovaj slučaj tretiraju kao ozbiljnu prijetnju biološkoj sigurnosti, s obzirom na mogućnost da se ovakvi patogeni mogu koristiti za sabotažu poljoprivredne proizvodnje. Istraga je u tijeku.