Huangjiu ili "žuto vino" od žitarica: Egzotični klasik iz Kine

Huangjiu, poznat i kao "žuto vino", jedno je od najstarijih kineskih alkoholnih pića, s tradicijom proizvodnje dugom gotovo tri tisuće godina. Iako mu naziv sugerira da je riječ o vinu, huangjiu je zapravo nedestilirano fermentirano piće na bazi žitarica, jedinstveno po okusu, teksturi i kulturnom značenju. Unatoč bogatoj povijesti, ovo piće i dalje je slabo poznato u Europi, gdje ga se može pronaći uglavnom u specijaliziranim trgovinama.

Osnovu huangjia čine voda, žitarice i qu, prirodna fermentacijska kultura dobivena od žitarica i divljih gljiva, poznata još od doba dinastije Han. Za proizvodnju se koriste riža, ljepljiva riža, pšenica, proso, sirak ili njihove kombinacije, što rezultira velikom raznolikošću stilova.

Najraširenije alkoholno piće u Kini

Njegov izgled i karakter znatno variraju. Boja se kreće od svijetložute do tamnosmeđe, dok tekstura može biti lagana ili gotovo uljna. Sadržaj alkohola obično iznosi 8 do 20 posto, znatno manje od kineskog destilata baijiua. Huangjiu se može i odležavati, pri čemu razvija bogatije arome, note karamele, orašastih plodova i suhog voća, pa ga neki uspoređuju sa šerijem, iako ima vlastiti prepoznatljiv karakter.

Stoljećima je bio najraširenije alkoholno piće u Kini, sve dok ga sredinom 20. stoljeća nije potisnuo baijiu. Posljednjih godina ponovno dobiva na popularnosti zahvaljujući interesu za tradicionalne proizvode, trendu lakših pića i radu nove generacije proizvođača.

Kina i Turska na crnoj listi: Najviše krivotvorene hrane i pića u EU dolazilo od tamo

Najpoznatije vrste dolaze iz grada Shaoxinga, regije poznate po kvalitetnoj vodi i dugoj tradiciji proizvodnje.

Shaoxing huangjiu ima važnu ulogu i u kineskoj kuhinji. Riječ je o tamno-jantarnom, blago slatkom, orašastom piću koje se često koristi kao sastojak u pripremi mesa, ribe i umaka. Na tržištu se često lagano soli kako bi se produžio rok trajanja. Tradicionalno se poslužuje zagrijano, često uz dodatak đumbira ili suhih šljiva.

Daruje se kao miraz na vjenčanjima

Osim gastronomske, huangjiu ima i snažnu kulturnu simboliku, tradicionalno se daruje kao miraz na vjenčanjima. Među najpoznatijim stilovima Shaoxing vina su yuanhong i huadiao, oba polusuha, slična šeriju, pri čemu je huadiao nešto slađi.

U Europi huangjiu ostaje egzotična rijetkost. Može se nabaviti tek u odabranim specijaliziranim trgovinama s alkoholnim pićima i azijskim proizvodima. Primjerice, u Francuskoj se boca od 0,5 litara prodaje za oko 39,60 eura, što ga svrstava među skuplja, ali i ekskluzivnija pića. Za one koji vole istraživati nove okuse i kulturne tradicije, huangjiu predstavlja autentično i neuobičajeno iskustvo, pa tko voli, nek izvoli.