Materice je naziv za hrvatski narodni običaj koji se slavi na treću nedjelju Došašća. Izvorno je to običaj bunjevačkih Hrvata i Hrvata Bosne i Hecegovine koji se slavi na području Bačke, zapadnoga dijela Hercegovine, Zagore, Sinjske krajine i srednjodalmatinskog primorja, piše Wikipedia. Prema običaju, majke darivaju svoju djecu slatkišima, orasima, voćem i lješnjacima, a ponegdje jabuke u kojima su umetnute kovanice, dukati ili orašasto voće. Bližoj robini darivali su se rupčići odnosno maramice. Djeca svoju zahvalnost iskazuju čestitanjem materica svojim majkama.

Iako samo djeca u pravilu čestitaju materice, uvriježio se i običaj u kojem muževi čestitaju svojim ženama, pa i punicama i drugim udanim ženama u some mjestu. Među Bačkim Hrvatima postoji običaj prema kojemu zet, prilikom ulaska u kuću ženinih roditelja, prvo mora punici čestitati materice, a tek se onda pozdraviti s drugim članovima obitelji. Po uzoru na taj običaj, ponegdje i žene čestitaju materice svojim svekrvama i obratno. Sam običaj često se veže uz četvrtu Boju zapovijed Poštuj oca i majku da dugo živiš i dobro ti bude na zemlji.

Djecu ili žene koja čestitaju materice po mjestu ili susjednim kućama, Bunjevci nazivaju mataricama ili materičarima. Oni prilikom čestitanja gazdarici moraju pjevati ili kazivati čestitku:
Faljen Isus, gazdarice!
Čestitam vam Materice
Ja sam došo priko mora
Da mi date malo ora.
Snašla me je strašna muka,
Da mi date i jabuka.
Vidijo sam i ovaca,
Da mi date i novaca.
Napolju je zdravo zima
Molim jednu čašu vina!

Nakon čestitke gazdarica odgovara: Navike faljen bio! Fala, živi i zdravi bili! Materičari se časte sitnim kolačima i vinom, darivaju se tirolskom maramicom, jabukom ispunjenom s novcima i orovima. Ti darovi simboliziraju napredak, sreću, zdravlje i zajedništvo.[1] Na području Dalmatinske zagore i Sinjske krajine materičare se dariva i pršutom, sirom i drugim mliječnim i suhomesnatim proizvodima.

Na Facebook stranici "Imocki Crnjaci" pišu kako su materice najsvečaniji i najradosniji dan prije Božića, koji se slavi na treću nedjelju Došašća.

Imaju i dužu verziju čestitke: 

Hvaljen Isus, gazdarice!
Čestitam ti materice.
Ja sam doša da znaš,
da mi nešto daš.
Ja sam stigo priko mora
Da mi dadeš koji ora`
Dosa san ti priko lokve 
da mi dadeš dvi -tri smokve,
Snašla me je velka muka
Ajde daj mi i jabuka,
ja sam doša priko strane,
da mi dadeš malo hrane.
Vidio sam i ovaca,
da mi date i novaca.
Prišli smo priko kapije 
da nam date malo rakije
Na polju je zdravo zima
molim jednu čašu vina
Ja sam doša priko polja,
da mi bude bolja volja.....…
a i sira kad bi dala 
reko bi ti puno fala,
jer su danas materice
moja draga gazdarice.

Foto: Pixabay/MarioEppinger