Lasica: Sreća što je mala, da je veća - klala bi goveda?

Nije neobično da mala životinja uživa veći ugled ili strah kod poljoprivrednog stanovništva nego velika. Tipičan primjer za ovakvu praksu je lasica, mala zvjerka za kojom se vuče velika priča. Lasica (Mustela) je rod sisavaca iz porodice kuna (Mustelidae). Rod obuhvaća sedamnaest vrsta, od kojih su poznatije mala lasica (Mustela nivalis), velika lasica ili hermelin (Mustela erminea) i dugorepa lasica (Mustela frenata). Žive na svim kontinentima osim Antarktika i Australije.

Lasica je mali sisavac, dužine tijela do 23 centimetra, rijetko se sreću krupniji primjerci. Ženke su manje od mužjaka. Imaju vitko tijelo, koje im omogućuje da brzo prate plijen u jazbinama. Krzno je na gornjem dijelu tijela po pravilu crvenkaste ili smeđe boje, a na trbuhu bijelo. Vrste koje žive na višim nadmorskim visinama tijekom zime dobivaju potpuno bijelo krzno pa ih u Norveškoj i Švedskoj zovu "snježnim miševima".

Nepravedno optužena?

Obično žive blizu seoskih imanja, na livadama i rubovima šume tako da ih poljoprivrednici dobro poznaju. Noćne su životinje, ali nije neobično vidjeti ih i po danu. Mogu se pariti više puta godišnje ako ima dovoljno hrane. Lasica je mesojed i hrani se sisavcima koji su još manji od nje, glodavcima i zečevima. Međutim, priča o njenoj krvoločnosti daleko je nadmašila veličinu i značaj ove male životinje. Dugo je optuživana da kolje perad i domaće zečeve pri čemu su optužbe rasle do neviđenih razmjera. Izgleda da su poljoprivrednici ozbiljno vjerovali da ovako mala životinja može zaklati sve kokoši iz kokošinjca, a da nijednu ne odvuče i pojede.

Tko to tamo kopa, krtica, rovka ili voluharica?

U narodnim pričama lasica ima slinu opasniju od zmijskog otrova i opasna je koliko samo mašta može opisati, pravi predator iz horor filma. Poljoprivrednici ranijih vremena istinski su smatrali da je prava sreća što je lasica tako mala, jer da je veća, klala bi goveda. Ovu životinju prati glas da je iznimno hrabra, te spremna poginuti braneći svoje mladunce ili partnera. Ima i pozitivnu stranu: simbol je ženske vjernosti i odanosti, zaštitnica kuće, posebno stoke, u bajkama se odlučno suprotstavlja medvjedu, spašava rudare iz jame, pomaže glavnoj junakinji ili junaku priče da nađe put kroz podzemne hodnike.

Ubiti lasicu može donijeti veliku nesreću. Odselit će se iz blizine sela ako netko vretenom probode njenu jazbinu. S obzirom na njenu hrabrost i mudrost, postoji prezime i obiteljski nadimak Lasica, a reći za nekoga da je "lasica" smatra se komplimentom s obzirom na vještinu preživljavanja i okretnost ove životinje.

Ugrožena zbog krzna

Lasica nije ugrožena vrsta zbog lova, ali jako ovisi o prirodnom staništu i ljudskim aktivnostima. Uništavanje šuma, isušivanje močvara ili promjena namjene livadskog zemljišta utječu na smanjenje broja ovih malih zvjerki pod velikom optužbom. Trenutno je najugroženija Mustela luterola, europska lasica ili ruski vizon, izuzetno cijenjena zbog krzna i skoro istrijebljena zbog lova, zagađenja rijeka i nestanka životinja kojima se hrani.