Leptirasti grašak: Plavi cvijet koji je promijenio sudbine indijskih poljoprivrednika

Zanimljiva i poučna priča stiže iz Indije, gdje je biljka koja je desetljećima bila gotovo zanemarena danas postala jedan od novih stupova egzistencije u ruralnim područjima. Leptirasti grašak (Clitoria ternatea), u Hrvatskoj također dostupan, a u Indiji poznat pod nazivom aparajita, penjačica je upečatljivih plavih cvjetova koja se dugo koristila isključivo kao ukrasna ili ljekovita biljka. Međutim, rastuća globalna potražnja za prirodnim prehrambenim bojilima posljednjih godina otvorila je potpuno novu perspektivu za njezin uzgoj, piše BBC.

Njegovi cvjetovi prirodno daju intenzivnu plavu boju koja u kiselom okruženju prelazi u ljubičastu. Upravo ta osobina učinila je biljku iznimno zanimljivom za tržište čajeva, napitaka i prehrambenih proizvoda, gdje se sve više traže prirodne alternative sintetskim aditivima.

Jednostavna za uzgoj, zahtjevna nakon berbe

Dodatni poticaj tržištu dala je odluka američke Agencije za hranu i lijekove (FDA), koja je 2021. odobrila uporabu leptirastog graška kao prehrambenog aditiva. Iako je u Europskoj uniji regulativa zasad znatno stroža, to nije zaustavilo rast interesa i potražnje na svjetskom tržištu.

S agronomskog gledišta, on je relativno nezahtjevna kultura. Dobro se prilagođava tropskim i suptropskim uvjetima, zahtijeva skromna ulaganja, a kao mahunarka doprinosi obogaćivanju tla dušikom, što je čini pogodnom i za plodored. Upravo su te prednosti prepoznali i stanovnici indijskih sela, koji su je počeli uključivati u svoje proizvodne sustave.

Za svjež dah, lijep ten i rumene obraze, a čak i lišće je jestivo!

Ipak, ključni izazovi ne leže u zaštiti biljaka ili gnojidbi, već u berbi i doradi. Cvjetovi se moraju brati ručno i vrlo pažljivo kako bi se očuvala biljka i visoka razina pigmenta. Taj posao u mnogim regijama uglavnom obavljaju žene, koje zahvaljujući iskustvu znaju prepoznati optimalan trenutak za berbu.

Jednako važna je i faza sušenja. Previsoke temperature mogu uništiti boju i znatno smanjiti tržišnu vrijednost proizvoda. Proizvođači koji koriste solarne sušare ili sustave s kontroliranom temperaturom postižu znatno bolju kvalitetu, što se izravno odražava i na višu otkupnu cijenu.

Ugovorena proizvodnja donosi sigurnost

U Indiji se sve više tvrtki odlučuje na ugovorenu proizvodnju leptirastog graška s lokalnim poljoprivrednicima. Osim sigurnog otkupa, takvi aranžmani uključuju i stručnu agronomsku podršku, edukaciju te kontrolu kvalitete. Rezultat je stabilniji prihod za male proizvođače, koji su zahvaljujući tome uspjeli proširiti proizvodnju i unaprijediti svoja gospodarstva.

Iskustva s terena pokazuju da se uz primjenu odgovarajuće tehnologije može značajno povećati prinos cvjetova, a time i ukupna profitabilnost. Pojedini proizvođači navode kako im je upravo uzgoj ovog cvijeta omogućio širenje obradivih površina i stabilizaciju ranije neisplativog poslovanja.

Primjer leptirastog graška jasno pokazuje kako kultura s relativno niskim ulaganjima može postati tržišno atraktivan proizvod kada se uskladi s potrošačkim trendovima i potrebama prerađivačke industrije. Iako je europski regulatorni okvir drugačiji, ova priča nosi važnu poruku: alternativne kulture s dodanom vrijednošću mogu predstavljati ozbiljnu priliku za mala i srednja poljoprivredna gospodarstva, osobito u razdobljima kada je isplativost tradicionalnih usjeva pod sve većim pritiskom.